De Tweede Zondag van de Gezegende Maand Meshir

Op deze dag openbaren de lezingen de eer van Zijn goddelijke aanwezigheid in het leven van de heilige kerk en de glorie van het geloof in Hem.
Zo toont de eerste zondag de aanvaarding van de heidenen, terwijl de tweede zondag hun rechtvaardiging door de Zoon van God onthult. Dit is de lofzang van de kerk gedurende de maand Tobe en op de feesten van Theofanie: “Jezus Christus, de Zoon van God…”

Psalmen

De Psalmen van deze dag spreken over het Huis van God: de heilige kerk, waar de volheid en de glorie van Zijn goddelijke aanwezigheid worden geopenbaard.

De Vesperpsalm begint met de profeet die in de Geest vraagt wie er mogen wonen in de tent van de Heer en wie de burgers van Zijn huis zullen zijn. Het antwoord wordt gegeven: zij die een zuivere levenswandel hebben, gerechtigheid doen en getuigen van de waarheid.

“Heer, wie mag verblijven in Uw tent? Hij die oprecht wandelt, gerechtigheid doet en waarheid spreekt in zijn hart.”

Dit wordt bevestigd door de Ochtendpsalm, waarin wordt verkondigd dat zuiverheid van handen en een rein hart noodzakelijk zijn om de heilige berg van de Heer te betreden en in Zijn heilige plaats te staan.

“Wie mag de berg van de Heer bestijgen? Of wie mag staan in Zijn heilige plaats? Hij die reine handen heeft en een zuiver hart.”

Toch roept de Liturgiepsalm iedereen op om God te aanbidden, Hem lof te brengen en offers te brengen in het huis van de Heer.

“Geef aan de Heer, o families van de volken… Geef aan de Heer de eer die Zijn naam toekomt; Breng een offer en treed Zijn voorhoven binnen. Aanbid de Heer in de schoonheid van heiligheid!”

Zo zijn zij die van Zijn goddelijke aanwezigheid in de kerk genieten degenen die in waarheid wandelen, in de reinheid van het hart, en die getuigen van Zijn goddelijke glorie en Zijn heilige naam.

Liturgie Lezingen

De lezingen van vandaag openbaren de glorie van het priesterschap in het Nieuwe Testament: het priesterschap van vrede en gerechtigheid (Paulinische brief), de glorie van de kerk van het Nieuwe Testament: de kerk van de waarheid (Katholieke brief), en de eer van de prediking in het Nieuwe Testament, ondersteund door de hemel (Praxis).

In zijn brief neemt de heilige Paulus ons mee terug om een vergelijking te maken tussen het priesterschap van het Oude Testament en dat van het Nieuwe Testament: het priesterschap van de Zoon van God, waarin de kracht van het leven is. Dit priesterschap schenkt volledig en overvloedig de zegen, en openbaart zo de eer van Gods aanwezigheid in de kerk en in de wereld: 

“Melchizedek, oorspronkelijk vertaald als ‘koning van gerechtigheid’, en daarna ook als ‘koning van Salem’, wat ‘koning van vrede’ betekent. Hij is zonder vader, zonder moeder, zonder geslachtsregister, heeft noch begin van dagen, noch einde van leven, maar is aan de Zoon van God gelijkgemaakt en blijft priester voor altijd… Nu is het onbetwistbaar dat de mindere door de meerdere wordt gezegend… Hij is gekomen, niet volgens de wet van een vleselijk gebod, maar volgens de kracht van een onvergankelijk leven.”

Dan volgt de Katholieke brief, dat verwijst naar de heilige kerk, die door in waarheid te wandelen, door toewijding aan het gebod van de liefde en door zorg te dragen voor de zuiverheid van de leer, de eer van de goddelijke aanwezigheid verkondigt:

“De oudste, aan de uitverkoren vrouwe en haar kinderen, die ik in waarheid liefheb… omwille van de waarheid die in ons blijft en bij ons zal zijn tot in eeuwigheid… Ik heb mij zeer verblijd dat ik sommigen van uw kinderen in waarheid heb gevonden wandelen… dat wij elkaar liefhebben. Dit is liefde, dat wij wandelen naar Zijn geboden… Wie in de leer van Christus blijft, heeft zowel de Vader als de Zoon. Als iemand tot u komt en deze leer niet brengt, ontvangt hem niet in uw huis.”

In de Praxis wordt de rijkdom van de aanwezigheid van de Heer geopenbaard door het getuigenis en de prediking van Zijn kinderen:

“En de Heer sprak in de nacht door een visioen tot Paulus: ‘Wees niet bang, maar spreek en zwijg niet; want Ik ben met u en niemand zal u aanvallen om u kwaad te doen, want Ik heb veel volk in deze stad.’ En hij bleef daar anderhalf jaar, terwijl hij het woord van God onder hen onderwees.”

Evangelielezing van de Liturgie

De Evangeliën openbaren de glorie van de Zoon van God in onze verlossing van de dood (Vespers), van veroordeling (Ochtend-metten), en in het vervullen van al onze noden (Liturgie).

Het Evangelie van de Vespers toont de glorie van de aanwezigheid van de Heer door genezing en bevrijding van de dood, en de kracht van het geloof in Zijn goddelijke autoriteit over ziekten:

“En er was een zekere hoveling, wiens zoon ziek was in Kapernaüm… en hij smeekte Hem om af te dalen en zijn zoon te genezen, want deze was op sterven… Jezus zei tot hem: ‘Ga heen, uw zoon leeft.’ En de man geloofde het woord dat Jezus tot hem sprak en ging heen. En terwijl hij nog onderweg was, ontmoetten zijn dienaren hem en zeiden: ‘Uw zoon leeft!’… En hijzelf geloofde, en heel zijn huis.”

Daarom openbaart het Evangelie van de ochtend het doel van de menswording van de Heer en Zijn komst in de wereld: de redding van de mensheid, en niet haar veroordeling. Het waarschuwt ook voor het gevaar en de verantwoordelijkheid van het afwijzen van het goddelijk licht:

“Want God heeft Zijn Zoon niet in de wereld gezonden om de wereld te veroordelen, maar opdat de wereld door Hem behouden zou worden… En dit is het oordeel: het licht is in de wereld gekomen, en de mensen hebben de duisternis meer liefgehad dan het licht…”

Het Evangelie van de Liturgie eindigt met de volheid van goddelijke rijkdom en zegen, die alle logische berekeningen overstijgen en het menselijk verstand te boven gaan. Dit wordt geopenbaard in het wonder van het voeden en verzadigen van vijfduizend gezinnen met slechts vijf gerstebroden en twee vissen:

“Toen sloeg Jezus Zijn ogen op en zag dat een grote menigte naar Hem toe kwam. Hij zei tegen Filippus: ‘Waar zullen wij brood kopen, opdat deze te eten hebben?’ …Filippus antwoordde Hem: ‘Tweehonderd denarie aan brood is niet genoeg voor hen, zodat ieder van hen slechts een beetje krijgt.’ Een van Zijn discipelen, Andreas, de broer van Simon Petrus, zei tegen Hem: ‘Er is hier een jongen die vijf gerstebroden en twee kleine vissen heeft, maar wat betekenen die voor zovelen?’… En Jezus nam de broden, dankte, en gaf ze aan de discipelen, en de discipelen deelden ze uit aan hen die zaten; en evenzo de vissen, zoveel als zij wilden. Toen zij verzadigd waren, zei Hij tegen Zijn discipelen: ‘Verzamel de overgebleven brokken, opdat er niets verloren gaat.’… Toen de mensen het teken zagen dat Jezus gedaan had, zeiden zij: ‘Deze is werkelijk de Profeet die in de wereld komen zou.’”

Door dit hoofdstuk zien wij Jezus als Degene die volheid schenkt aan allen die Hem kennen. Hij is alles voor ons geworden:

• Hij vervult het lichaam: door het wonder van de vijf broden en de twee vissen, waarmee Hij de menigten volledig voedt.
• Hij verzadigt de ziel: te midden van de woedende zee en de stormen komt Hij naar Zijn discipelen om hun angst weg te nemen. De onstuimige zee symboliseert de wereld in beroering, die op haar beurt beproeving en lijden voor de ziel veroorzaakt.
• Hij schenkt geestelijke volheid: zoals wij horen en begrijpen, zijn het lichaam en bloed van Christus de ware brokken van leven in Hem.

Zo zegt priester Antonios Fekri in zijn commentaar op Johannes, hoofdstuk 6.